外傷で歯が抜けたり、歯周病やむし歯の重症化で歯を抜いたりした状態は、放置しているとさまざまなトラブルやリスクを引き起こします。

それはお口の中だけにとどまらず、全身の健康まで脅かすことがあるため、歯を抜けたまま放置するのは危険です。とりわけ奥歯を抜けたまま放置していると、皆様が想像している以上に深刻な悪影響が生じることもあるのです。

そこで今回は、歯が抜けたまま放置するリスクについて、江南市小郷町のグリーンデンタル夫馬がわかりやすく解説をします。

■歯が抜けたまま放置するのが危険な理由

歯が抜けた場合、歯科医院で適切な治療を受ける必要があります。なぜなら歯が抜けたまま放置すると、以下に挙げるようなリスクが生じるためです。

◎見た目が悪くなる

口を開けた時に1本でも歯が抜けた部分があると、見た目が悪くなります。周りの人に見られた時にストレスに感じることもあるでしょう。また、歯が抜けた部分によっては、口元のバランスが崩れることもあります。

◎食生活に偏りが生じる

奥歯が抜けたまま放置していると、硬い食べ物や弾力性のある食べ物などが噛みにくくなります。その結果、咀嚼しやすいものを好んで食べるようになり、食生活に偏りが生じます。それは摂取する栄養の偏りにもつながり、全身の健康状態を悪くする可能性も否定できません。

◎顎の骨が痩せていく

歯が抜けたまま放置していると、噛んだ時の力が伝わらないことから、徐々に顎の骨が痩せていきます。顎の骨は一度、痩せてしまうと自然には回復しないため、手遅れとなる前に適切な治療を受けることが重要です。

ちなみに、顎の骨が極端に痩せると、インプラントという治療の選択肢がなくなるだけでなく、入れ歯を選んだ場合も治療の難易度が高くなり、仕上がりも悪くなることがあります。

◎歯並び・噛み合わせが悪くなる

私たちの歯は、歯列内にすき間があると、そのスペースを埋めるような形で歯が動いていきます。

具体的には、抜けた部分の両隣の歯が空いたスペースに向かって倒れ込んできたり、もともと噛み合っていた歯が伸びてきたりすることで、全体の歯並び・噛み合わせが悪くなります。こうした変化はやがて「口腔機能低下症」へと進展するため、十分な注意が必要といえます。

■口腔機能低下症について

口腔機能低下症とは、文字通りお口の機能が低下していく病気です。

ひと言でお口と言ってもその機能は多岐にわたりますが、ほぼすべてが日常生活を営む上で欠かすことができないものです。

例えば、食べ物を噛む・飲み込む機能が低下すると、私たちは生命活動を維持するために必要な栄養素を十分に摂取できなくなります。

しゃべる機能が低下すると、自分の意志を他人に伝えることが困難となるでしょう。

呼吸に関しては、鼻呼吸が難しくなることで、お口および全身の健康状態に大きな悪影響をもたらします。そんな口腔機能低下症は、上段での解説でもわかる通り、歯が抜けたまま放置することでそのリスクが上昇します。

■深刻な病気のリスクを高めることも？

歯が抜けたまま放置していると、認知症や誤嚥性肺炎のリスクを高めることもあります。

◎歯が抜けたまま放置すると認知症リスクが高まる？

記憶障害や言語障害、判断力低下などをもたらす認知症は、脳内に特定のタンパク質がたまったり、脳細胞が壊死したりすることが根本的な原因となりますが、それを誘発する因子は複数挙げられます。

その中のひとつに咀嚼機能の低下があるのです。食べ物をしっかり噛むことは、脳に適度な刺激を与えることになるため、認知症予防に効果的なのです。つまり、歯が抜けたまま放置していると、噛む機能が衰えて脳に伝わる刺激が減り、認知症のリスクも高まります。

◎誤嚥性肺炎との関係は？

抜けた歯を放置していると、口腔機能が低下して、噛む力や飲み込む力が弱まります。これは誤嚥（ごえん）をしやすくなることにつながります。誤嚥は、飲み込んだ食べ物・唾液が食道ではなく気道に入ってしまうことです。

また、歯が部分的にない状態は、口腔衛生状態が悪くなりやすく、歯周病リスクも高まる傾向にあります。お口の中で繁殖した歯周病菌を唾液や食物と一緒に誤嚥すると、気管で細菌感染が起こって誤嚥性肺炎を発症することがあるのです。

■まとめ

今回は、歯が抜けたまま放置する危険性について解説しました。抜けた歯を放置していると、顎の骨が痩せたり、歯並び・噛み合わせが悪くなったりするなど、お口の中に深刻な悪影響が及びます。

さらには栄養を十分に摂れなくなることで健康状態が悪くなる、認知症や誤嚥性肺炎の発症リスクが高まるなど、全身にもさまざまなトラブルを引き起こしかねないことから、これらを予防する観点からも補綴治療を早期に受けることが推奨されます。

抜けた歯の治療法について詳しく知りたい、インプラントや入れ歯治療を受けたいという方は、江南市小郷町のグリーンデンタル夫馬までご相談ください。