皆さん、こんにちは。グリーンデンタル夫馬です。お子様のいびきにお悩みの親御さんもいらっしゃるかと思います。実は、子供のいびきは「口腔機能発達不全症」と関連があるかもしれません。この症状は、口の中の機能が適切に発達していないことによって引き起こされるもので、適切な治療を受けることで改善が期待できます。本記事では、口腔機能発達不全症について詳しく解説し、その原因と治療法についてご紹介します。

▼口腔機能発達不全症とは

口腔機能発達不全症とは、口腔の機能が適切に発達していない状態を指します。具体的には、噛む、飲み込む、話すといった基本的な口腔機能が正常に行えないことを意味します。この症状は、成長過程での適切な機能訓練の欠如や、遺伝的な要因、環境的な要因などが影響しています。例えば、舌の位置異常や歯列の乱れが原因で、正しい呼吸ができず、いびきの原因となることがあります。

▼口腔機能発達不全症の症状

口腔機能発達不全症では、以下のようなさまざまな症状が現れます。

いびき: お子様が就寝中に大きないびきをかくことが多い場合、これは呼吸がスムーズに行えないことが原因です。

口呼吸: 鼻閉やアレルギー性鼻炎、扁桃肥大などが原因で、口呼吸を常に行うお子様も多いです。口呼吸は口腔内の乾燥を招き、歯や歯茎の健康に悪影響を及ぼすことがあります。

舌の位置異常: 正しい舌の位置は上顎に接している状態ですが、口腔機能発達不全症のお子様は舌が常に下がっていることがあります。これにより、発音や嚥下がうまくいかないことがあります。

嚥下障害: 食べ物や飲み物をうまく飲み込むことができない、嚥下が困難であるという症状があります。これにより、食事中にむせることが多くなります。

歯列不正: 口腔機能発達不全症は、歯列や噛み合わせに影響を及ぼすことがあります。歯が不正な位置に生えたり、噛み合わせが悪くなったりすることがあります。

言語障害: 発音が明瞭でない、言葉を正しく発音できないといった言語障害が見られることがあります。これも口腔内の筋肉や舌の動きが正常でないことが原因です。

姿勢異常: 口腔機能発達不全症は、姿勢にも影響を及ぼすことがあります。特に口呼吸をするお子様は、首や肩が前に出る姿勢を取りがちです。

これらの症状は、早期に発見し、適切な治療を行うことで改善が可能です。親御さんはお子様の口腔機能の異常に気付いたら、早めに歯科医師に相談することが大切です。

▼口腔機能発達不全症の原因

口腔機能発達不全症の原因は多岐にわたります。主な原因としては以下のようなものがあります。

遺伝的要因: 口腔の構造や機能に関する遺伝的な問題が原因となることがあります。

環境的要因: 不適切な食生活や口腔習慣、例えば指しゃぶりや舌突出癖などが影響します。

発育不全: 乳児期から幼児期にかけての適切な口腔機能訓練が不足している場合、発育不全が生じることがあります。

呼吸障害: アレルギー性鼻炎や扁桃肥大などによる慢性的な鼻閉が原因で、口呼吸を余儀なくされる場合があります。

▼口腔機能発達不全症の原因に応じた治療法

口腔機能発達不全症の治療法は、その原因に応じて異なります。以下に代表的な治療法を挙げます。

矯正治療: 歯列の乱れや噛み合わせの問題を矯正することで、口腔機能の改善を図ります。例えば、歯列矯正器具を用いて正しい噛み合わせを作る治療があります。

筋機能訓練: 舌や口唇の筋肉を強化するための訓練を行うことで、適切な口腔機能を獲得します。専門のトレーニングを通じて、正しい舌の位置や飲み込み方を学びます。

手術療法: 鼻や喉の構造的な問題が原因の場合、手術によって改善を図ることもあります。例えば、扁桃摘出術やアデノイド切除術が該当します。

生活習慣の改善: 食生活の見直しや口腔習慣の改善を通じて、口腔機能の正常化を目指します。親御さんの協力が不可欠です。

ここでご紹介した口腔機能発達不全症の治療法は、あくまで概略的なものにとどまります。実際はケースに応じてさまざまな処置やトレーニング、生活指導などを行うことから、詳細について知りたいという方はお気軽にご相談ください。お子様のお口の状態に合わせた方法をご提案します。

▼まとめ

お子様のいびきは、単なる睡眠時の騒音として周囲に悪影響を及ぼすだけでなく、口腔機能発達不全症のサインである可能性があります。早期に適切な診断と治療を受けることで、将来的な口腔機能の問題を予防することができます。親御さんは、お子様のいびきや口腔機能に関する異常を見逃さず、気になることがあれば専門の歯科医師に相談することが重要です。グリーンデンタル夫馬では、お子様の口腔機能の発達をサポートするための専門的な診断と治療を提供しています。お気軽にご相談ください。